Sebuah perjalanan epik seornga pembuat film dari Suriah ke tempat kudus

Alex Farrell melewati 10 negara di samping keluarga pengungsi Suriah. Dokumenternya yang hebat mencatat perjalanan berbahaya mereka

Beberapa tahun yang lalu, Alex Farrell yang berusia 29 tahun adalah aktor muda lain yang sedang berjuang di Hollywood yang telah melayang ke Los Angeles dari London. "Saya menyadari itu bukan yang saya inginkan dan LA tidak memberi saya kesempatan," katanya. "Sangat mudah tersesat dalam gelembung Hollywood. Kuputuskan aku lebih tertarik berada di belakang kamera. "

Pada suatu pagi yang dingin dan hujan, duduk di kabin dua kamarnya di belakang rumah ibunya di Kent, dia minum jus buah pir dan roti gulung, mengatakan bahwa, "setelah melihat ketakutan dan keputusasaan para pengungsi saat mereka mencari keselamatan dan berlindung ", dia merasa terdorong untuk menceritakan kisah mereka.

Hasilnya adalah Pengungsi, sebuah film yang ditembak selama delapan bulan perjalanan yang menunjukkan dampak perang melalui mata orang-orang yang hidup melewatinya. "Mengerikan, memilukan, mengerikan, dan saya naif mengira saya siap untuk itu," katanya. "Dingin sekali. Hujan deras. Orang menderita hipotermia. Anak-anak membeku, menjerit dan menangis. "

Namun Farrell terpukul oleh ketahanan dan optimisme mereka. "Banyak yang telah lama berada di jalan selama berbulan-bulan, namun mereka tetap tersenyum, membagikan sedikit makanan dan air yang mereka miliki, yang menginspirasi mengingat kerugian dan kekejaman yang mereka alami. Di tengah kekacauan itu, saya juga takjub dengan kebaikan sukarela dan prajurit tanpa syarat yang bekerja sepanjang waktu untuk membantu mereka. "

Semua ini tercermin kuat dalam film; tembakan tajam pelikan yang terbang di atas tengah malam-laut biru kontras dengan gelombang setelah gelombang orang-orang terlantar yang menderita kelaparan, paparan dan penyakit. Setelah kehilangan segalanya, terpaksa meninggalkan rumah dan negara mereka, tanpa tempat untuk pergi dan bertahan melewati penyeberangan laut yang berbahaya, mereka terkena pemukulan dan pembuangan gas oleh polisi di perbatasan yang macet. Di tengah semua itu, Farrell terus syuting dan sering memiliki risiko pribadi yang besar. Saat dia berjalan bersama mereka melewati 10 negara, dia dipenjara oleh militer Macedonia dan dipukuli oleh polisi anti huru hara Kroasia.

Gagasan untuk film Farrell datang kepadanya beberapa tahun sebelumnya ketika dia kembali dari LA ke London, merasa tersesat namun bertekad melakukan sesuatu yang berarti dengan hidupnya. "Saya pergi ke Kenya dan menghabiskan tiga bulan bekerja di suaka margasatwa yang mendokumentasikan perburuan, dan ke Peru untuk menembak amal anak-anak yang bekerja di Andes; dan dari sana ke Norwegia, di mana saya tinggal di sebuah kapal di samudera Atlantik utara, memotret kapal nelayan yang berkelanjutan. Saat itulah saya melihat koran tentang migrasi Syria. Aku senang, sedih, penasaran. "

Pada akhir musim panas itu, dia sedang mengobrol dengan teman-teman di sebuah pub di London saat percakapan beralih ke krisis dan perkemahan suram yang merupakan kamp pengungsi Calais.

"Kami berbicara tentang bagaimana tempat ini hanya berjarak 22 mil dari pantai Inggris dan dunia yang berbeda," katanya. "Saya tidak percaya apa yang sedang terjadi; Sepertinya abad pertengahan. Jadi kami pergi untuk membantu sejumlah uang yang kami selamatkan, membeli bahan bangunan dan memasang gubuk kayu sementara untuk pendatang baru. "

Sementara menjadi relawan di sana, dia bertemu dengan orang-orang dengan cerita yang tak terbayangkan: rumah mereka hancur berantakan, mereka kehilangan seluruh keluarga, melihat teman-temannya ditembak di depan mereka, dan menggali anak-anak, terengah-engah, dari puing-puing. "Seorang pria, David, yang melarikan diri dari Aleppo, berhasil keluar dari benteng Isis bersama istrinya," kata Farrell. Dia telah disiksa dan memiliki bekas luka mengerikan. Dia menyeberangi lautan untuk mencari Jerman dan akhirnya terjebak di Calais. Dia telah berkata kepada saya: 'Anda harus pergi ke awal, Alex, jika Anda serius dan sekuat suara Anda. Dapatkan sedekat mungkin, tanpa sekarat, dan dokumentasikannya di tingkat manusia. '"

Kembali ke Inggris, Farrell mengumpulkan sekelompok kecil teman pembuat film dan produser, Kurt Engfehr, yang pernah bekerja di Bowling for Columbine dan Fahrenheit 911; Dia membawa minivan tua yang dipukuli ibunya dan mengantarnya sampai ke Turki. "Hal pertama yang saya tembak adalah penyelundup yang beroperasi di bawah penutup kegelapan. Saya tidak tahu apa yang sedang saya hadapi. "

Pada saat itu, yang merupakan puncak krisis, perdagangan manusia berkembang, dia menjelaskan. Banyak penyelundup, yang sering menjadi bagian dari kelompok kriminal yang berbahaya, mengeksploitasi kesulitan orang-orang Siria membuat ribuan pound dari setiap perahu karet yang penuh sesak dan mengirimnya pada perjalanan yang berpotensi mematikan.

Suatu malam, sekitar tengah malam, menaiki tebing berbukit dengan Laut Aegea di satu sisi, mereka melihat ratusan taksi masuk ke arah mereka. "Itu adalah pengungsi," kata Farrell. "Mereka melarikan diri melewati padang pasir Suriah ke selatan Turki."

Bersembunyi di balik bayang-bayang, dia mulai membuat rekaman mereka diturunkan di garis pantai. "Saya bersama seorang pria yang sehat, penerjemah, fotografer, dan seorang pria yang ahli dalam bidang teknologi. Kami sedang membangun sebuah operasi mata-mata, diparkir di kota tepi pantai yang sepi ini. Semua lampu tiba-tiba menyala dan kedai-kedai pinggir laut ini terbuka. Orang mulai mendapatkan cincin karet dan jaket pelampung. Kemudian laki-laki yang tampak tidak menyenangkan itu memasukkannya ke dalam perahu. Dari situlah film dimulai, saat mereka melintasi lautan. "

Film dokumenter tersebut berfokus pada keluarga Alali, yang dipisahkan oleh perbatasan, dan menjalin lebih banyak cerita tentang jutaan orang Syria yang hidupnya telah mengalami keputusasaan dan kekerasan. Setelah menempuh perjalanan sejauh 2.000 mil untuk mencari suaka untuk keluarganya, Raf'aa Alali terdampar di Jerman dengan pembatasan visa dan birokrasi, sementara suaminya, Nazem, dan kedua putranya, Hamodi, 10, dan, Ahmed, delapan, terjebak setelah perbatasan ditutup di sebuah kamp pengungsi di Yunani. Mereka kehabisan uang dan obat-obatan, dan anak bungsu sakit parah.

"Mereka hidup dengan roti," kata Farrell. "Hamodi mengalami masalah perut, infeksi virus, matanya meradang akibat kotoran dan kotoran. Frakapor berada di sebelah pabrik limbah dan terkenal sebagai kamp terburuk di Yunani. "

Pada hari pertamanya di sana, Farrell menghadapi permusuhan dari para penjaga kamp. "Saya dilemparkan ke pagar dan diperingatkan: 'Anda berani membawa kamera Anda ke sini lagi, kami akan menghancurkannya dan menghancurkan Anda juga.'" Itu berarti menyelundupkan dua kamera video dan risiko yang tidak terstruktur. "Saya memberi mereka kepada Nazem dan anak laki-laki dan mengatakan kepada mereka: 'Anda harus memfilmkan hidup Anda di sini, tapi jangan sampai masalah untuk itu.' Kami melewati semua konsekuensinya. Mereka tidak akan rugi pada saat ini. "

Keintiman dan kepercayaan keluarga yang lengkap terhadap Farrell, dan kemauan untuk memfilmkan perjuangan mentah dan emosional mereka sendiri inilah yang membuat film mencekam. Ketika Nazem bertanya kepada putranya yang lebih muda apa yang dia ingat tentang Suriah, dia berkata: "Setiap hari kami memiliki bom di kota kami dan kami tidak dapat bermain di luar." Ketika dia meminta saudaranya apa yang ingin dia lihat di Jerman, dia menjawab: "Mama ... hanya Mama." Pada suatu saat, setelah Farrell memberi mereka telepon untuk meneleponnya, si kecil berkata: "Mum, aku merindukanmu." Dan sambil mendengarkan isakannya, dia mengatakan kepadanya, "Kami sedang duduk di dekat pantai ", sementara panci kamera menuju pemandangan menyedihkan dari perkemahan yang suram.

Seperti anak-anak lainnya, mereka menanggung bekas luka perang yang telah mereka lalui. "Lain kali saya melihat mereka, mereka dipindahkan ke sebuah kamp militer di Thessaloniki, dan anak laki-laki itu tampak lebih tua dan lebih tenang," kata Farrell, yang merekam rekaman tersebut pada perjalanan berturut-turut ke Yunani. "Mereka telah berubah menjadi pria kecil dengan sangat cepat."

Pada hari terakhir syuting, saat ia bersiap untuk meninggalkan negara tersebut, Nazem mogok di depan kamera. "Dia duduk di sisi sebuah bangunan, kalah, dan dia berkata kepadaku: 'Alex, saudaraku, tolong ambil anak-anakku. Mereka akan mati disini di kamp ini. Anda harus mengadopsi mereka. '

"Saya berkata: 'Jika saya bisa, saya akan membawa mereka dan membawa Anda kembali juga. Ini tidak sesederhana itu. "Tapi dia terus mengemis, sambil menangis."

Farrell menunjukkan foto anak laki-laki di teleponnya. "Aku merindukan mereka," katanya penuh harap. "Saya tidak tahu apakah Anda seharusnya mendekati orang-orang yang Anda dokumenter, tapi saya jatuh cinta."

Segera setelah menyelesaikan film tersebut, Farrell mengatakan, dia mengetahui bahwa keluarga tersebut telah dipertemukan kembali dan dengan senang hati menetap di Dusseldorf setelah hampir tiga tahun berpisah. Dia mengakui kebanggaan yang tenang dalam menjaga keluarga terbelah saling berhubungan satu sama lain dengan menyampaikan pesan video di antara mereka selama perpisahan. Raf'aa dan Nazem baru-baru ini meminta Farrell untuk menjadi anak baptis anak-anak mereka dan mereka secara teratur Skype dan mengiriminya foto kehidupan baru mereka di Jerman.

"Hal tersulit bagi saya untuk menyaksikan perjalanan itu," katanya, "suatu hari berada di kaki terakhir di Austria, melihat seorang pria yang mengingatkan saya pada ayah saya. Dia adalah seorang pengusaha terhormat, mengenakan jas, jadi dia pasti telah membawanya sepanjang perjalanan, dan dia mencukur jenggotnya dalam bayangan genangan air. Saya baru mulai menangis. Saya tidak menyadari mengapa, tapi besarnya semua itu sangat mengejutkan saya. Itu sangat menyedihkan. Orang ini perlu merasa seperti orang, dengan moral, martabat, kelas dan hak. Saya berpikir: 'Apakah keluarga saya akan bertahan dalam perjalanan itu?' "Katanya. "Lihatlah di mana kita tinggal di pedesaan Kent. Jika kita dibom di sini, apakah kita akan berhasil sampai ke Suriah untuk keselamatan? "

Ibunya, Deborah Tarry, fotografer lanskap, mengatakan kepada saya: "Pengalaman telah mengubah Alex."

"Itu sudah pasti," katanya kemudian saat aku menyebutkan ini padanya. "Sulit untuk mengatakan bagaimana karena tidak ada yang merasa dirinya berubah. Prioritas saya benar-benar bergeser, "jelasnya. "Ketika saya kembali, saya sudah tutup. Hanya karena aku hancur oleh dunia tempat aku tinggal. "

Dengan konflik yang berkecamuk, menewaskan hampir 500.000 warga sipil dalam tujuh tahun sejak pertempuran dimulai, Farrell melihat "kurangnya kemanusiaan dan pemahaman" di jantung masalah karena sikap terhadap pengungsi mengeras.

"Sebagian besar orang yang saya ajak bicara tentang krisis ini, terutama di Inggris, mengatakan:" Bukankah Suriah selalu merupakan gurun apokaliptik? "Dan saya harus mengatakan kepada mereka: 'Tidak, itu adalah salah satu yang terkaya, budaya beragam negara di planet ini, '"katanya tentang negara damai yang dikenal sebagai" permata tersembunyi Timur Tengah ".

"Kita bisa melakukan lebih banyak lagi. Bagi kami untuk menerima pengungsi adalah pilihan sadar, "tambahnya. "Negara-negara lain memiliki migran yang melewati mereka dan merasa terbebani. Hanya karena kita memiliki lautan yang masif di antara kita, hal itu tidak membebaskan kita dari tanggung jawab. "

Farrell berharap filmnya akan berhasil menghancurkan beberapa kesalahpahaman itu. "Penting agar orang-orang memahami orang-orang Syria menginginkan hal yang sama seperti yang kita inginkan: hidup dengan damai, dengan tujuan dan stabilitas bagi keluarga mereka, dan tanpa rasa takut akan bom dan diteror. Orang-orang ini membutuhkan belas kasih kita. "